El año pasado estuve de intercambio en Hong Kong donde, por cuatro meses, estuve estudiando en Hong Kong University of Science and Technology. La experiencia fue impresionante y este año, como parte de mi licenciatura en la Universidad de Navarra, voy a hacer otro intercambio de estudios en Emory University en Atlanta... Este blog contiene mis experiencias tanto en Asia como en USA.
El 2 de Septiembre, Emory se convirtió en la primera Universidad de Estados Unidos en cerrar el trading floor del NYSE a las 4 de la tarde. Para el Business School fue todo un honor, y como tal, se invito a todo el profesorado y cuerpo estudiantil a participar en esta actividad. Para la actividad, nos dieron una campanita conmemorativa con el logo de NYSE, la fecha y el escudo de Goizueta Business School. Les comparto algunas fotos, el link en youtube para ver como se veía desde la parte de adelante y el video que yo tome desde la parte de atrás.
Wow! Se nota el poder de esta universidad en apenas tres semanas. Normalmente cuando hablo con mis amigos de Costa Rica y más reciente, los americanos, me llamaba mucho la atención la facilidad con la que podían interactuar con distintas personalidades ó instituciones ya que estás apuestan mucho por estar en contacto con el mundo estudiantil. No estoy diciendo que en la Universidad de Navarra no haya experimentado esto, pues ha venido gente de Coca Cola, Pedja Mijatovic del Real ó el fundador de Facebook lo que pasa es que, en sólo tres semanas, hemos tenido dos actividades de renombre y eso me llama la atención.
El Gimnasio durante la actividad
La más importante, y la que me ha tenido activo hoy con comentarios en Facebook, fue haber conocido ayer al expresidente de Estados Unidos y premio Nobel de la Paz 2002, Jimmy Carter. Resulta que la universidad organiza todos los años una actividad con él, ya que él ha sido profesor de la Universidad y aparte es del estado de Georgia (fue senador y gobernador de acá), donde lo que se busca es que responda las preguntas de los estudiantes. Es impresionante como a los casi 85 años se mantiene tan bien fisica y mentalmente.
Durante la actividad con Dooley, el espíritu de la Universidad.
Todas las preguntas las respondía rápidamente, cuidando cada una de sus palabras y denotando esa experiencia política que ha acumulado durante más de 45 años en esto. Se aventuro a responder preguntas desde su opinión sobre la actuación de Kanye West esta semana en los VMA's (dijo que fue lamentable) hasta hablar de temas sobre racismo, Norcorea, Seguridad Social y otros temas políticos. Yo pude conocerlo gracias a que esperé a que saliera del lugar donde estaba cenando y entrar al ascensor, me quede esperando 15 minutos pero sabía, por la cantidad de agentes del servicio secreto que estaban ahi, que por ahí iba a pasar el expresidente. Muy educadamente, le pedi que si me podía tomar la foto, me dio la mano y nos tomamos la foto.... aquí está:
Hoy empeze la tercera semana de clases y, como pueden ver, practicamente llevo tres semanas sin escribir en el blog. Muy mal, ya lo se, lo que pasa es que el ritmo de vida ha estado bastante exigente, no que me sorprenda porque ya sabia que iba a ser asi y es un buen indicador de que la universidad organiza muchas actividades, el nivel académico es exigente y estoy disfrutando la vida de intercambio.
La verdad que estoy muy contento con esta universidad, hoy estuve hablando con mi amigo Christopher Garnier y le comente sobre mis primeras impresiones aca. En primer lugar estoy impresionado por la infraestructura del campus, parecido a Navarra y a Hong Kong en el sentido de que es bastante grande pero con el sistema adicional de que da la impresión de que tiene fondos ilimitados. El campus tiene muchísimos edificios, fácil más de 75, dedicado a alojamiento, centros deportivos, facultades, clínica universitaria, hospital, edificios administrativos, bibliotecas, etc. Lo bonito es que se trata de renovar los edificios o construirlos nuevos, por lo que la arquitectura es moderna, los edificios son sumamente prácticos y se tienen todas las facilidades tecnológicas imaginables. En este sentido, tal vez no encontre tanta diferencia con Hong Kong pues la universidad también estaba muy bien dotada en este sentido, tanto con el campus como con recursos tecnológicos pero definitivamente con Navarra si hay una diferencia grande.
En términos académicos estoy en el sitio adecuado. Desde que me fui a Navarra a estudiar y experimente el sistema académico, las notas de cada asignatura se basan en más de un 70% en el examen final y se llevan muchas clases por semestres, tuve el miedo de que no fuera el tipo de sistema para mí. Acostumbrado al sistema americano, mucho más orientado a la participación y los proyectos, le tenía mucha gana a Emory para ver si este sistema me gustaba más. Y.... en efecto, la verdad es que me he sentido muy agusto con las clases, por más de que estoy llevando clases de una dificultad avanzada. Se tiene que trabajar mucho en el día a día, desde preparar las clases hasta a hacer tareas o proyectos, otra diferencia con Navarra. No obstante, me parece que el esfuerzo merece mucho la pena porque durante las clases hay mucha participación de los estudiantes e interacción con el profesor. Ayuda mucho el hecho de que haya menos de 50 estudiantes por clase y que las clases sean en forma circular porque asi se pueden ver a los estudiantes.
Asi que por ahora todo muy bien!
Luego les comento sobre vida social y actividades de la universidad
Domingo, de la 12 30 de la tarde. Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson. Lugar> Atlanta, Georgia.
Finalmente llego a Atlanta, ese sueño, esperanza y meta se cumple. No lo puedo creer, volando desde Dallas solo pensaba en llegar y explorar esta ciudad y aprender lo más posible en la Universidad. Apenas salgo del avion y voy hacia el lugar donde se recogen las maletas veo lo siguiente:
Me recoge el amigo de juventud de mami, Gabriel Ramirez, profesor de la universidad de Kennesaw. Estoy muy muy emocionado....
Apenas me recoge vamos a un target a comprar cosas para el cuarto. Iba un poco a ciegas, pero la verdad es que el sentimiento era completamente por estar en un supermercado en Estados Unidos, donde por dicha he estado muchas veces, pero esta vez sin mis papas pensando en la comida que vamos a llevar al resort porque estamos de vacaciones. "No no Ale, esta vez es para vivir aca!" Wow!! Hasta ahora me pegaba que para esto venia.
Sabanas, almohada, ganchos, detergente, listerine, shampo, jabon, etc. etc. etc.
Que tan bueno verdad!
Luego de ir al supermercado, y mientras Gabriel me guiaba un poco porque yo entre la emoción y el cansancio de los días anteriores estaba en otras, nos vamos para Emory.
A como nos vamos acercando Gabriel me va contando de la Universidad, de la ciudad y todo... no podía esperar el momento de ver una señal que dijera... Emory! Pero finalmente la veo:
Seguimos en el carro y llegamos a la entrada oficial de la universidad.... obviamente ese momento tenía que quedarse para la eternidad....
Hasta ahora lo realizaba, en verdad estaba en Emory!!
Antes de ir a la residencia Gabriel decide enseñarme mi facultad, Roberto Goizueta Business School. Impresionante el edificio, extremadamente moderno y se veía, desde afuera, que tenía muchas facilidades. Acá están las fotos:
Ya estabamos en la Universidad!!
Nos dirigimos hasta el hall. Queda en la calle de las fraternidades...
en la siguiente entrada les cuento de mi "Frat House" por ahora, esta es la foto:
Sublime, de esos sentimientos que uno siente sólo cuando ha esperado por algo mucho tiempo y la emoción no cabe en el cuerpo. Pues si, ayer tuve la oportunidad de cantar con incubus…. Yo y varios miles, pero para los efectos es lo mismo. Que impresionante estuvo!! Llegamos una hora y media antes de que tocara la banda, llevaba todo el día con la cabeza en que canciones iban a tocar, con cual iban a empezar, acordándome de las canciones… en fin, ese sentimiento que espero todos hayamos apsado al menos una vez. El escenario, un anfiteatro por el centro de Dallas, el clima estaba perfecto y había buena atmósfera de concierto. Por dicha fui con un amigo de la Universidad de Navarra que también le encanta la banda porque lo que siempre he detestado es la gente que se apunta a ir a conciertos simplemente porque es la banda y pasa la semana antes escuchando las canciones en el ipod haciéndose pasar como el fan número 1. En fin, buena la compañía y buen ambiente…. La mesa definitivamente estaba servida…
….Pero los cabrones no salían. Para variar, pusieron una banda para abrirles el concierto de lo más mala, nada que ver con el tipo de música de Incubus… pero no importa, yo estaba apuntado a todo y bueno… una que otra canción si que la “rockie”…
Bien sentados, con una vista panorámica de todo el escenario y del anfiteatro… ni muy atrás, ni muy adelantes… no me quejo.
Bum….. Se encienden las luces, salen Brandon Brn y compañía….. cual canción iban a tocar, cual canción?? “Pardon Me while I burst…”
Y la locura se desato…. Una explosión de adrenalina que pocas veces la he sentido, parecida tal ves a cuando me tire de bungee (puenting) en el 2007. Estaba extasiado completamente, me encanto el sentimiento, empezaron con 8 canciones muy potentes apenas para desahogarse gritando todas las letras y volverse loco a unos metros de ellos…. Lo bueno era que hacían unas introducciones diferentes para las canciones, cambiaban un poco los acordes y lo arreglaron excelentemente… impresionante!!
Luego de las primeras 8 canciones, entramos en un ride acústico…. Primero entre Brandon (Vocalista) y el guitarrista para hacer versiones impresionantes de Drive, luego se unió el bajista para Talk Show on Mute y finalmente entro toda la banda para una versión genial de “Dig”.
Después del aire tranquilo de tocar a puro acústico… volvió la violencia…. “Under My Umbrella, Are You In, Oil and Water, Quicksand, Kiss To Send Us Off, Wish You Where Here” y para terminar el concierto, como no, volviendo a un ride tranquilo… “Aqueous Transmission”…. Mis aplausos para el guitarrista, un complete crack, hacienda unos solos impresionantes y, silenciosamente, quitándole protagonismo a Brandon.
Obviamente, el concierto no iba a terminar así y siguió la fiesta con “ Punch Drunk” y otras dos… Genial…. Un descargue de energía que me deja más que listo para empezar el intercambio en Emory…. Que mejor manera de empezar el intercambio con una de mis bandas favoritas, escuchándolo con un amigo de Pamplona que buen fan de la banda y con buena salud!! Genial! Lo malo… bueno que no me complacieron con “11 Am, Warning, Admiration o The Warmth” pero bueno supongo que es mucho pedir porque lo hicieron genial…
Ahora si que estoy listo para Emory… Estoy a hora y media de llegar a Atlanta sentado en el asiento 11D de un vuelo de Delta, escuchando y viendo los videos del concierto!!
Me quiero ir acostumbrando a esto. Un curso académico distinto, una universidad distinta, una ciudad distinta y una persona distinta. Poco se yo cuanto he cambiado desde que el 24 de agosto del 2008 partí de mi querida costa rica a la lejana Asia a hacer mi primer intercambio, de sobra espero que, por leer mi blog, sepan cuanto aprecié esa experiencia. Es curioso como cuatr meses me han marcado tanto ya que no hay un día que pase en el que no piense en Hong Kong, en mis queridos Chinitos “Ni hao ma”, en las decenas de amigos internacionales que hice, en los dos viajes tan impresionantes que realice pero, lo más importante, en la experiencia de vida que gane.
Pues bien, acá estoy, en Dallas, Texas en la casa de mi amigo de la Universidad de Navarra Ricardo Alberto Rocha escribiendo a las 6 52 am (5:52 am en Costa Rica, 1:53 pm en Europa y 7 53 pm en Hong Kong). Estoy a 24 horas de montarme en un avión e irme a Atlanta donde estaré haciendo mi segundo intercambio académico en Goizueta Business School, de Emory University.
Feliz y emocionado se quedan pequeñas con lo que pasa por mi cabeza al pensar en todo esto. ¿Por qué? Las razones son muchas:
1) Porque desde que en el 2006 descubrí que en la Universidad de Navarra había que hacer dos intercambios obligatorios para licenciarme de International Degree in Management dos lugares fije en mi cabeza: Hong Kong y Estados Unidos. La meta no era fácil, yo tengo que aplicar contra más de 90 personas por unas plazas limitadas en la universidad que quería y esa decisión se basa primariamente en resultados académicos. Gracias a Dios y al esfuerzo hecho durante estos tres años que he estado en la Universidad, he logrado entrar en mis dos opciones para intercambio afuera: Hong Kong University of Science and Technology y Emory University.
2) Santi Oller. Mi mejor amigo estudió en Emory y durante los cuatro años que estuvo ahí yo me emocionaba mucho cuando me contaba sus experiencias, aventuras y aprendizaje durante nuestros famosos Lindorazos (quedadas a dormir en su casa cuando venía de vacaciones de Emory).
3) Otro intercambio. Tengo una amiga ecuatoriana que hizo los dos intercambios en las universidades donde yo los voy a hacer y ella, me ha dicho que el intercambio en Emory es muy bueno y que la voy a pasar genial. No es que necesitase a una persona que me dijera que un intercambio es algo inolvidable, pero obviamente no cae mal que me animen y me lo digan. En Hong Kong la pase tan bien, aprendí y crecí tanto que no puedo esperar a vivir una experiencia similar.
4) Estoy en estados unidos para vivir no de turismo. Ayer me pego que me voy a tener que ir acostumbrando a los JC Penney’s, la música Rap, la comida rápida y cientos de otras cosas que, con el tiempo, iré descubriendo como residente en Estados Unidos.
5) Porque si, no creo que se necesiten razones para estar emocionado si ya de por si lo vale la pena.
Pues si, amigos y amigas, un año más nos volveremos a conectar por este medio para contarles sobre una nueva experiencia de vida. Gracias por visitar la página, dejen sus comentarios y mensajes! comentarios y mensajes!
Lo pensé mucho, no lo duden. Cambiarle el nombre al blog no ha sido una decisión facil por todo el cariño que gano el nombre anterior. Ale se iba para Asia y pues si, como diría mi abuela Vita, el nombre le quedaba “como anillo al dedo, pué”. Pero, amigo, los tiempos cambian y si el nombre anterior reflejaba una realidad, hay que ajustar el nombre para que la realidad se refleje en él. No me vendió la idea de “Un Tico en Estados Unidos” ó “Un Tico en USA” y no iba a ser tan polo o cutre de poner “Un Tico en la Yunai”, “Un Tico en America” ó “Un Tico en Gringolandia”. Al ser este mi último año de la universidad y mi último intercambio, quería que el nombre reflejara una constante durante los años de universidad que llevo. Esta es que, gracias a Dios, al esfuerzo realizados y a estar en el lugar indicado a la hora indicada entre otras razones, he podido viajar muchísimo a lugares distintos sea por razones académicas, de representación a la universidad y por mero turismo en actividades relacionadas con mis estudios en Navarra. La mayoría de ustedes han vivido varias de las experiencias conmigo, ya sea por medio del blog, de amigos mios que les han contado ó que sea yo mismo el que se las cuente, y por esto quiero que esto se plasme de alguna forma. No es una manera de rajar ó presumir, para nada, sino es por compartir una de las cosas que de más orgullo me llenan y mas felicidad me dan. Es que es cierto, cuando acepte irme a la Universidad de Navarra yo pensé que iba a ser eso, un tico en Navarra, pero jamás pensé que iba a poder visitar lugares tan hermosos como Milán, Brujas, Seattle, Los Angeles, Xi’an, Bohol, Hong Kong ó Atlanta, entre otras. Asi que espero que estén de acuerdo conmigo en esta elección!
Nota: Lo que hice fue cambiar la dirección de http://unticoenasia.blogspot.com a http://unticoenelmundo.blogspot.com por lo que todo el contenido de unticoenasia se mantiene.
Wow, parece mentira que hace un año estaba a dos días de viajar a Hong Kong, a lo desconocido a vivir por cuatro meses.
Me acuerdo tan vivamente de esos días que es impresionante. Literalmente no sabía que esperar, todo era tan mágico, tan diferente, tan raro que cuando me imaginaba mentalmente estando en Hong Kong lo único que veía era mi cara. Por más de que había visto fotos y videos de la universidad, había visto videos de Hong Kong, había hablado con gente que había estado de intercambio en la universidad o en Hong Kong no me imaginaba ahí… que raro. Hoy, 363 días después, me encantaría estar ahí, podría describirte como sería el 60% de mi día y relataría decenas de historias que me ocurrieron ahí…. En fin, que rápido pasa el tiempo y como te pueden marcar menos de cuatro meses tanto.
Durante este año me he puesto como meta mantener contacto con mis más amigos en Hong Kong y, de hecho, he podido ver a varias de las personas con las que comparti allá. Definitivamente, eso fue lo más bonito para mí, hacer amistades que estoy seguro van a durar toda mi vida, conocer nuevas culturas y apegarme tanto a un lugar por las personas tan increíbles con las que compartí. No es que queden de lado todos los aprendizajes académicos ó culturales, pero fue precisamente la parte social la que me daba fuerza para estudiar y mantenía viva mi curiosidad por una cultura tan distinta a la mía. ¿Por qué? Muy fácil ya que como yo habían más de 100 personas que estaban pasando por lo mismo, mejor aún, cada uno tenía un punto distinto sobre una misma experiencia ya que lo relacionaban con su entorno en casa, su cultura en su país ó sus propias expectativas pero lo lográbamos compartir en determinado momento del día. Y eso fue lo que me marco, abrirme no solo a una cultura sino a decenas más, ya que mis amigos eran de todas las partes del globo, desde Sri Lanka pasando por Tunisia, Albania, Noruega, Inglaterra, Canadá ó Colombia, entre muchos otros. En la mayoría de los casos, he podido seguir hablando con estas personas y es muy bonito saber que a mi no fue la única persona que me marcó Hong Kong y que siempre voy a tener a muchos amigos con los que voy a poder revivir viejas glorias como el hecho de haber comido una serpiente, caminar por la Muralla China, salir de fiesta por Lan Kwai Fong, ir los miércoles en la noche a Happy Valley a ver carreras de caballo, comer dumplings y comidas un poquito menos apetecibles en el Sea Front Cafeteria, estar acostumbrado a ver a los chinos dormirse en media clase en frente del profesor, escuchar cada vez que se cerraba o abría la puerta del metro o del ascensor una señal de precaución en Ingles, Mandarín y Cantones, etcétera, etcétera, etcétera.
Un año después, siento que esto fue lo que me marco, la experiencia de vivir con tantas personas algo tan diferente, nuevo y emocionante para mí… a partir de mañana tengo la oportunidad de vivir una experiencia parecida, ya que por primera vez voy a vivir en Estados Unidos, y esto lo voy a compartir con otros 50 internacionales que van a experimentar lo mismo… Salud por ello!!
Este es un video que hice para promover el intercambio a Hong Kong University of Science and Technology para los estudiantes de la Universidad de Navarra.
Quién sabe por que parte del Pacífico estoy pero lo que si sé es que ya no estoy en Asia. Que mentira, como han volado estos cuatro meses. Me acuerdo perfectamente de todo este proceso de intercambio que culminó en irme a Hong Kong. Esto empezó en el 2006 cuando me dijeron que en mi carrera es obligatorio hacer dos intercambios de estudios. No me tomó mucho tiempo llegar a la conclusión que ir a Hong Kong, y consecuentemente vivir en Asia, iba a ser un éxito. Así, durante dos años estuve poniéndole mucho a la parte académica para poder ganarme el derecho de vivir estos increíbles cuatro meses. Decía antes de irme que todas las personas con las que he hablado me decían lo increíble que Hong Kong era y lo encantados que estarían en volver a ir otra vez. Hoy soy uno de esos promotores a muerte de Hong Kong. Durante estos cuatro meses he tenido la oportunidad de balancear mi vida, uno de los objetivos de mi día a día, entre estudio, amigos, viajes, fiestas, turismo, discusiones, etcétera. Ayer, en el momento en que dejé HKUST y durante las largas horas que llevo viajando, me ha invadido un sentimiento de melancolía increíble. Las últimas 48 horas he estado sumamente conmovido, casi con ganas de llorar porque me siento sumamente afortunado de la cantidad de gente valiosa que he conocido, lo mucho que he aprendido, el kilometraje que he ganado, y otras cosas que probablemente me van a tomar años descrubrir en como estos cuatro meses me han moldeado a ser, en última instancia, una persona que añada valor, que ayude a crecer a sus semejantes, ser un buen profesional y persona con valores, determinación y principios que no cambien sin importar el lugar o la circunstancia. Evidentemente, estos cuatro meses de libertad me han llevado a enfrentarme a tomar decisiones de todo tipo donde el único juez es mi consiencia. Creo que el balance ha sido positivo y por esta razón considero mi intercambio, a horas de haberlo terminado, exitoso. Me llevo muchísimas memorias y una sensación de felicidad impresionante. Estoy melancólico por que sé que aunque vuelva a Hong Kong ó logre ver a mis amigos de intercambio, la sensación no va a ser la misma. Por el otro lado, sin embargo, estoy muy feliz de que esto haya pasado, de haber tenido la oportunidad de lograr una meta y agarrar impulso para los años siguientes.
No se, la verdad, que más escribir. Durante la despedidas con mis amigos y amigas, tengo que admitir que estaba muy tocado. Pocas veces me había visto así con respeto a decir adiós ó hasta luego (prefiero mil veces más la segunda) y definitivamente por mis adentros estaba llorando. Ha sido un periodo muy muy muy hermoso y estoy eternamente agradecido con Dios y todos aquellos que lo han hecho posible tanto a primera mano como a un click por medio de este blog. Estoy ansioso por llegar a Costa Rica y a España y verlos a ustedes. Eso sí, creo que con muchos de ustedes la experiencia de reencontrarnos va a ser genial porque creo que muchos se saben mejor las historias del intercambio que yo. Nos vemos pronto y no dejes de visitar el blog o dejar comentarios!!
Nunca habían pasado 4 meses tan rápido, no sé si fue la emoción, el hecho de saber que esto iba a ser relativamente pasajero, la cantidad de actividades que hice, el estar pensando en que iba a hacer cada minuto de cada día desde estudiar, planear un viaje ó salir de fiesta. La cosa es que, todo lo que les hable el 24 de agosto se acabó. Hoy a las 11 30 am, 4 30 am hora de España y 9 30 am hora de Costa Rica terminé mi último examen final en HKUST. Qué rápido no! Pues sí, como dijo Julio César: Veni, Vidi, Vici (Vine, Ví y Vencí). 3 meses y 21 días después de salir de costa rica, después de 4 materias cursadas, 2 viajes al extranjero y otras estadísticas... alito terminó su intercambio en Hong Kong University of Science and Technology.
Me quedan 3 días en Hong Kong sin obligaciones más que empacar todo e irme de vuelta a Casa el próximo sábado. Hoy en la noche voy a ir a ver las famosas carreras de caballo, muy al estilo británico, a un estadio llamado Happey Valley. Luego, iré de fiesta con varios amigos que también han terminado intercambio. Mañana, turismo por la isla de Hong Kong y lo mismo está planeado para el viernes. El sábado, lastimosamente, estaré abandonando la isla de Hong Kong y el maravilloso continente de Asia.
No va a ser el final del blog, para nada, creo que viene una etapa muy bonita de análisis y reflexión... casi que post parto jajaja. También contar todo lo que siento una vez en Costa Rica con mi familia y amigos y analizar de que maneras pienso que me ha afectado este intercambio.
Tengo una mezcla muy grande de sentimientos porque muchos de mis mejores amigos ya se fueron, gente que por más de que quiera volver a ver, va a ser difícil debido a las diferentes localizaciones geográficas y el distanciamiento propio que se da cuando uno no ve a la persona todos los días, como estaba acostumbrado. Pero bueno, hoy a celebrar por el mejor semestre de mi vida académica, por todo lo que ha ocurrido y todo lo que se avecina. Nos quedan 14 días para que se termine el año, es tiempo de reflexionar, agradecer y soñar.... hoy empieza todo esto. Sin tener que preocuparme de regresiones no lineales (Econometría), como inmunizar una deuda a largo plazo de riesgo (Finanzas), la segmentacion de un mercado para la introduccion de una nueva pda (Ingeniería de Mercadeo) ó los diferentes sistemas de manejar costos (Contabilidad Generancial), tengo la cabeza más clara.
El viernes de la semana pasada fue publicado una crónica que escribí para la revista semanal "Vuelta en U" de Costa Rica. Esto se debió a que una de las periodistas me contacto para ver si era posible que les hiciera un relato sobre mi experiencia en Asia. Dado que la mayoría de los reportajes son sobre viajes que costarricenses han hecho al exterior, decidí hacerlo sobre mi viaje a Pekín.
Con mis amigos durante la carne asada! (falta gente en la foto)
21 años en Hong Kong.... casi nada!!!
El finde semana pasado empezaron las celebraciones de mis 21 años.... y no podía ser de otra manera, había que organizar algo importante por que no es todos los días que uno cumpleaños en Asia y menos con la cantidad de amigos que he ogrado hacer durante este intercambio. Aprovechando las facilidades que tiene el campus de la Universidad, se me ocurrió hacer una carne asada en el lugar para hacer BBQs de la universidad... que coincidentemente queda enfrente del mar. Invite a unas 90 persona de las cuales me confirmaron poco más de 60.... ¿como p"#$s voy a alimentar a 60 personas.... fue lo primero que se me ocurrió después de mandar las invitaciones vía Facebook...? Bueno, no importa.... hay que organizar la actvidad y todo se va a ir resolviendo poco a poco.... estaba emocionado, no tanto por cumplir veintiuno, que ya me suena bastante, especialmente porque cuando cumplí 16 ó 18 me sentía el rey del mundo, ahora la verdad es una cifra más, teniendo en cuenta que la relación con gente de mi edad se basa en otras cosas y la edad es algo que no podría importar menos...). En todo caso estaba emocionado por poder organizar una actividad y tener a la gente que más he llegado a querer y compartir durante estos cuatro meses de locura asiática. Me costó hacer la lista de gente, por que deje a varia gente afuera, pero la verdad es que acá he hecho muy muy buenas amistades y, como soy una persona que no le cuesta hacer amigos y mantenerlos para nada, 90 personas fue un número no tan dificil de llegar. Y bueno, aunque faltaron algunas personas, la verdad es que estuve muy contento con los amigos que recibí.
Aunque cumplo este viernes, NO SE LES OLVIDE! (mentira...), decidí hacer la fiesta el domingo por que muchos de mis mejores amigos ya se devuelven a casa ó se van a ir a viajar a diferentes sitios en Asia, así que hubiera sido terrible celebrar mi cumple sin ellos....
Bueno, una vez que invité a las personas, programé la actividad para las 12 del día porque durante las tardes acá está muy frío y aparte estamos en finales. Como todo el mundo tiene que almorzar, es una buena excusa para bajar a la playa, comer y compartir entre todos. De hecho, la mayoria de mis amigos bajaron entre 1 y 2 30 y luego subieron corriendo a estudiar porque tenían examenes durante estos días.
El día anterior fui al mercado de Hang Hau a comprar la comida.... masomenos me deje guiar por el hecho de que una persona, en teoría, come 200-250 gramos de comida durante el almuerzo, así que masomenos pense que si compraba unas 20 libras de carne iba a estar bien. Dicho y hecho, acompañado por mi mejor amiga, Lena de Noruega, y una muy buena amiga de China continental, específicamente de Shenzhen, se llama Vivian, fuimos a comprar la comida. Era un mercado de comida donde se podía ver a los carniceros cortarle el pescuezo a un pato y donde lo más normal es ver cualquier tipo de parte de animal guindando por todo lado. Después de Beijing, esto era cualquier vara. Finalmente, termine comprando, a precios muy muy baratos: - 6 libras de bisteks - 4 libras de bolitas de carne - 3 libras de bolitas de camaron - 5 libras de alitas de pollo al ajillo - 2 libras de alitas de pollo en pimienta negra
Adicionalmente, fui a un supermercado para comprar distintos utencilios para comprar y cocinar. También compre elotes, chile dulces y otros vegetales para darle más sabor a la comida, aparte de considerar a mis amigas vegetarianas.
El domingo, a las 11 30 am empecé a montar las cosas..... hice una decoración humilde, con bombas por todo lado (evidentemente no tenía a mi mama para que se insPirara con esos pequeños detalles pero quería que se viera bonito el lugar), y luego una pareja de amigos de Alemania, Lena y Stine de Dinamarca me ayudaron a montar todo.... Luego Mikhail, de Russia, vino con el carbón y empezamos a montar las tres barbacoas....
En fin, todo un éxito y muy contento por que vinieron mis mas amigos, la comida resultó un éxito... y lo más importante... la pase genial..
Celebré mis 21 con mis más amigos y he disfrutado muchisimo de amistades que espero mantener para toda la vida por que hay gente muy valiosa aca.
Todavia me acuerdo cuando me fui de Costa Rica el 24 de Agosto y la primera entrada que publique en este blog contandoles de como me sentïa por venir acá.... y ahora, estoy acá, tres meses después de que llegue, completamente adaptado y con ganas de seguir acá.... y ahora la cuenta regresiva es por terminar el último final y empezar el viaje de vuelta a Costa Rica y España.... pucha... que rápido pasa el tiempo. Ayer estuve hablando con varios internacionales y, sinceramente, no nos acordamos bien en que momento pasamos de estar en septiembre al 29 de noviembre.... Hace un mes fue Halloween, con su épica noche en Lan Kwai Fong disfrazados de soldados de troya, hace 20 días estaba aterrizando en Xi'an y hace dos meses estaba en Filipinas.... impresionante.... Pues bien, ahora ya me puse el "chip" de estudio para los finales. El 8 de diciembre tengo examen de Managerial Accounting, el 13 de Introduction to Econometrics y el 17 de Investment Analysis and Portfolio Management.... estoy feliz de que estén bien espaciados entre ellos, muchisimo mejor que los parciales. En cuanto a mi clase de Marketing Information and Decision Making, ya la termine x completo así que sólo me quedan tres.... ánimo Ale!!
En cuanto a otras noticias, he empezado a aplicar a diferentes compañias para hacer práctica de verano en Junio del 2009. Estos procesos, especialmente en multinacionales, son sumamente largos pues primero hay que enviar el curriculum, una carta de presentación a este donde uno explica como las cosas que uno menciona en el curriculum te dan valor para trabajar en la compañia a la que aplicas, y una copia de las notas de la universidad. Luego de enviar esto, la compañia le respnde indicando si se continua el proceso de prácticas ó si no están interesados. Luego, se programan distintas entrevistas donde por lo general hay un caso de negocios donde uno tiene 60 minutos para contestar y lo que interesa es ver como uno razona y maneja la información que le dan y no tanto el resultado. En algunas consultoras, la pregunta puede ser calcular cuantos taxis hay en Nueva York.... sin más información que esas 6 palabras. Luego, se hacen rondas de entrevistas con diferentes personas de la compañia hasta que te indican si has sido seleccionado o no. Puede ser un proceso de dos meses y uno tiene que estar muy claro de la competencia que hay. Por ahora he aplicado a distintas consultoras internacionales como McKinsey, Boston Consulting Group, Oliver Wymann y otras. Vamos a ver que tal va este proceso pues me encantaría trabajar con compañias líderes donde el aprendizaje es continuo y uno tiene la oportunidad de viajar bastante.
Aparte de eso, simplemente tratando de disfrutar los últimos días acá en Hong Kong... es muy rápido para hacer valoraciones de esta experiencia y la verdad prefiero hacerlo hasta enero cuando tenga dos semanas de no estar acá. Así que bueno.... pronto estaré escribiendo más sobre distintas cosas que han pasado estos días por acá.
Una de las cosas que uno sabe antes de venir a Asia, y como lo comprobé en Filipinas, es que hay una probabilidad muy alta de comer cosas muy raras y exóticas.... esta no fue la excepción. Después de superar el pato encubado por 18 días en Bohol, llegue mentalizado a comer insectos y cosas raras a Pekín.... y lo mejor fue salir de ellos la primera noche.
Ambiente en el Mercado
De pura cosa, en el Youth Hostal donde nos estabamos alojando, conocimos a unos ingleses que nos recomendaron ir a un restaurante italiano que quedaba cerca de una zona de bares nocturnos para ir a cenar. Pues bien, seguimos el consejo aunque nos quedamos en el mercado de comidas de Wangfujing, antes de agarrar el taxi hacia esta pizzería.
Selección de Pinchos!
Parte del Menú
Resulta que el mercado consiste en mas de 150 metros de kioscos donde se venden comida tipica china hasta rarezas como las que yo, muy elegantemente, deguste. Pues bien, los primeros 25 metros del mercado pasaron sin gran novedad, no había insectos o partes de animales a la vista.... hasta que... claro, estas figurillas empezaron a hacerse presentes. Lo más atrevidos fuimos Joe y yo, por que claro, ya habíamos superado la primera prueba en Filipinas. Después de que fuera a comprar dos cervezas para cada uno decidimos probar.....
Hidratación previa a que empezara la cena
Calentando la boca con una carne "normal"
...cienpies! He aquí el video!
Pues bien, nada mal para empezar.... considerando lo que viene en seguida. Que si costo comer el cienpies, si la verdad es que sí, pero uno viene acá para probar cosas y atreverse a cosas más extremas que lo que se come en Costa Rica ó España. Asi que bueno, ya superada la primer prueba y el miedo inicial le dimos rienda suelta a las comidas.
Testículos asados, alguien?!
En total comimos serpiente (en trocitos y al ajillo), testículo de cordero, pene de oveja y perro. Para cuando llegamos al perro, que sincerametne no estaba nada malo, ya habia perdido el asco por comer ese tipo de cosas, que raro verdad?
Serpiente antes de ser cocinada!
Lo que pasa es que el tiempo se paso muy rápido, había mucho nerviosismo en el ambiente y para el momento que uno mastica se da cuenta que el sabor no es tan malo como uno imagina.
Pene de Oveja!
¿Que tal el testículo y el pene? El pene estaba duro (para variar jaja) pero masticable. El testículo muchisimo más suave y sin mucho sabor. Evidentemetne, estoy omitiendo detalles para que no hayan incidentes frente a la computadora. Pero, realmente, en términos generales es algo que hay que hacer porque es parte de la cultura local.
Disfruten esta película sobre las cosas que comimos!
Sobra decir que no es un plato que vaya a tener todos los días pero si sentí que valía la pena probarlos y decir con mucho orgullo cuando me pregunten que si cosas raras en Asia: Sí! Eso sí, tampoco crean que son baratos los hjiuep"$%, hahaha, por que el precio puede ser inclusive ascender a $10 usdollars por un par de huevos.... pero, reitero, hay que hacerlo.
Adivinen que estan cocinando!
Una de las cosas lindas que nos paso fue la relación que hicimos con los vendedores locales pues ellos se estaban divirtiendo mucho con todo el teatro que nosotros estabamos haciendo! Aunque no hablaban nada, por medio de señas y gestos logramos comunicar lo que queríamos y eso fue algo que valío la pena también. En definitiva, una noche muy hermosa donde conocimos más de China y creamos una memoria con sabor peculiar!
Ándate a China! No puedo ser más directo, después de pasar una semana completa en China continental, eso es lo único que puedo articular fácilmente. Soy un tico, estudiante de la Universidad de Navarra haciendo intercambio de estudios en Hong Kong y, la semana pasada, junto con cuatro amigos de intercambio, decidimos tomarnos la semana libre y aventurarnos a ir a tierras del gigante asiático. El plan fue visitar las ciudades de Xi’an y Beijing. Mejor decisión, imposible…
Xi’an y los Guerreros de Terracota:
Llegamos el lunes 10 en la tarde a la provincia de Xi’an, zona donde se desarrolla la industria aeroespacial de China. La antigua capital de China es realmente desarrollada, con infraestructura de primera tanto a nivel de carreteras como de aeropuertos, en total contraste con nuestro querido Chepe. Una de las mejores decisiones que tomamos durante el viaje fue quedarnos en Youth Hotels que son muy baratos (15 dólares la noche por una habitación con cuatro camas), sumamente seguros y ofrecen un ambiente para jóvenes muy tuanis. Coincidentemente, el hotel estaba enfrente de la Big Wild Goose Pagoda, un templo budista antiguo que de noche se presta para numerosas actividades turísitcas, entre ellas un show de luces espectacular. Al día siguiente, contratamos un tour muy completo que nos llevó a un museo donde se muestra la evolución de los aborígenes chinos desde hace más de 5000 años hasta el día de hoy. Impresionante cómo ha evolucionado la cultura del país en ese periodo de tiempo y el parecido a nivel artesanal de algunas piezas con otras que desarrollaron nuestros aborígenes. Luego de esto, el gran postre…. Ver los milenarios Guerreros de Terracotta, un sueño hecho realidad.
Uno de los gigantes sitios donde estaban algunos de los guerreros
Cuenta la historia que hace unos 28 años, un agricultor encontró las estatuas en arcilla del ejército del primer emperador de China, Qin Shi Huang, quién lo hizo para que estas lo acompañaran en la siguiente vida. Dividido en tres hangares gigantes, pude observar cientos de estatuas a tamaño real que imitan con gran precisión, desde color de pelo hasta facciones faciales, los generales, arqueros, soldados y caballos del ejército de este emperador.
Sin lugar a duda, merece la pena ver estas estatuas, parte de un estimado de más de 8000 figuras, que se crearon en el año 250 antes de Cristo. Terminamos la jornada en Xi’an visitando la muralla de la Ciudad, un previo de lo que veríamos el viernes….
La gran muralla China! Esta fue construida en el año 600 luego de un consejo dado al primer emperador de la Dinastía Ming, como una forma de proteger la ciudad y principalmente al emperador. Tiene un diámetro de más de 13 kilómetros de largo y una altura de 12 metros. Impresionante!
El tour que escogimos para visitar Xi’an tenía la facilidad de que incluía tiquetes de tren hacia Beijing, asi que la noche pasamos en una cómoda habitación de tren con dos camarotes mientras hacíamos la travesía de más de 11 horas para llegar a la actual capital China.
Beijing, Beijing…. No hay nada igual!
Lo que Beijing exhibió al mundo el pasado mes de agosto se queda muy corto a lo que pude vivir durante los cinco días que estuve ahí de visita.
Ciudad Prohibida desde Tian'anamen Square
El nuevo asesor de Mao
Los primeros tres días contratamos una compañía turística que nos llevo a los 10 mejores lugares para visitar en Beijing. Consejo, en caso de ir a Beijing por pocos días esta es la mejor opción porque es una ciudad inmensa, de proporciones como Los Ángeles, así que se puede llegar a perder mucho tiempo en transporte. Esto sin mencionar la barrera de lenguaje.
Entrando a la Ciudad Prohibida
La extraña mezcla de neblina y contaminación nos acompañó el primer día a visitar la ciudad prohibida, el templo del cielo, el palacio de verano y el mercado de perlas (más de imitaciones que otra cosa). Los cuatro impresionantes, aunque, debido al mal tiempo decidimos visitar el templo del cielo y el palacio de verano el sábado y el domingo para aprovecharlo mejor porque vale muchísimo la pena ver estos dos sitios con un día soleado.
Evidentemente, no podía faltar "El Pollo" en la Beijing!
Ver la ciudad prohibida es imaginarse la película “El Último Emperador” e imaginarse este gigantesco lugar lleno de templos con repleto de sirvientes y soldados a merced del emperador.
Joe, Jona, Yo y Sofía a las afueras de la entrada norte de la Ciudad Prohibida
Magnanima la ciudad prohibida, con un tiquillo en la parte de abajo de la foto disfrutando el momento
Sencillamente magnánimo y con el mismo atractivo que dan palacios europeos como Versalles. Otra de las cosas bonitas que vi antes de entrar al templo fue ver Tian’anmen Square con la entrada de la ciudad prohibida y el inmortal retrato de Mao en el puro centro…. Un recordatorio de que por más de la similitudes a nivel estructural de la ciudad con otras grandes ciudades a nivel mundial, China sigue siendo comunista…. Al menos políticamente.
El templo del cielo es sencillamente…. Espectacular… con un tamaño casi triple al de la ciudad prohibida, este gran parque cuenta con el atractivo de una estructura perfecta y una vida social muy graciosa y curiosa.
Knock, Knock, Knocking on Heaven's Doors (juego de palabras para los que no lo agarran!)
Comentarios?
Antes de llegar al famoso templo, hay que pasar por varios pasillos donde, tal cual asilo de locos, hay gente mayor cantando con un desafinadísimo tono de voz (ver http://unticoenasia.blogspot.com para videos) canciones populares chinas al mismo tiempo que varios bailan al son de la música.
¿Quién es el loco?
Moviendo un poco el cuerpo al son del bigote!
Visitar este lugar en profundidad, como nos dimos cuenta el domingo, toma más de 4 horas debido a la gran cantidad de estructuras y detalles que hay que observar…. Impresionante.
Terminamos el día visitando el mercado de Perlas, la rutina para las siguientes noches aunque fuera en el mercado de seda. Ambos mercados, edificios de más de 4 pisos donde se puede comprar cualquier cantidad de ropa y productos de imitación aunque de buena calidad al mejor precio… que uno pueda negociar. Definitivamente un “must” para toda persona que visite Beijing. Los trabajadores de las diferentes tiendas, en su mayoría mujeres, hablan más de tres idiomas y son sumamente hábiles para conseguir que uno pague un alto precio por la ropa. La técnica, pedir un 10% del precio original que le dan a uno, ligarse a la vendedora, ser sumamente agresivo y usar cuantos trucos uno sepa para convencerla. Eso si, en el momento te van a hacer caritas, te van a agarrar y nunca te van a dejar salir de la tienda… en caso de que vea que la cosa no va bien encaminada…. Camine lentamente afuera de la tienda hasta escuchar el glorioso: “Okay, i will sell it at that Price”. Al final de los 5 dias, compre cualquier cantidad de polos Ralf-Lauren, sweters, una jacket, tres trajes enteros de alta calidad y varias camisas de vestir… todas negociadas muy bien en mi parecer…. Ya que los mismos vendedores me felicitaron diciéndome que era un muy buen negociador y un cliente muy duro. En todo caso, el dinero que pague de más por el valor real de la prenda lo considero entretenimiento…. Los que han ido, saben a lo que me refiero. Y los que no, una razón más para ir…
El día siguiente, visitamos el Lama Temple, las calles antiguas de Beijing en el pueblito de Hutong y el Ben Hai Park.
El Lama Temple, uno de los muchos templos budistas que abundan en la ciudad, tiene la peculiaridad de tener un Buda de 18 metros de altura hecho de una sola pieza de madera! Sinceramente, al no ser budista, siento que no pude aprovechar mucho el sitio dado la cantidad de reliquias que hay, supongo que es algo comparable a los no católicos que visitan las catedrales más emblemáticas de Europa.
El Buda de 18 Metros
Realmente es la primera vez que voy a un sitio de adoración histórico no católico y veo la fe de aquellos creyentes a la hora de adorar las imágenes y dirigirse a sus dioses.
La zona de Hutong, la verdad, es algo que se puede evitar.
Una de las bellas imagenes de Hutong
Si bien tiene uno que otra casa bonita, no vale tanto la pena ver un barrio antiguo debido a que está muy mal cuidado y no hay tanta atracción. No obstante, el tour fue capaz de contrapesar esto llevándonos a un almuerzo donde nos atendió una local que nos cocinó delicioso. Un aspecto que no había mencionado hasta ahora, la comida es sencillamente exquisita. Desde dumplings, hasta distintas variaciones de fideos con carne de pollo, pato o puerco. En ningún momento me sentí cansado de la comida, al contrario, creo que comí como nunca…. y pagamos una miseria, en términos relativos.
La artesanía del esposo de la señora
Una cosa muy linda, fue que la señora de la casa nos fue a hablar mientras almorzábamos en uno de los dormitorios de la humilde vivienda, y nos contó lo orgullosa que estaba de su esposo, un artista que es capaz de dibujar en la parte de adentro de botellas de cristal ó vidrio, ya que él había sido escogido por el gobierno, junto a otros dos artesanos, para hacer souveniers oficiales para las olimpiadas.
La señora de la casa (de rojo)
Casi se le salían las lágrimas cuando nos contaba que había salido en la televisión estatal China, CCTV. Esta es cosa muy linda de los chinos, que son gente sumamente orgullosa de su país y su gente. No se guardan cosas y les encanta compartir sus éxitos… probablemente es por esta razón que hay tanta competencia. Inclusive ella, sin que nadie le preguntara nada, expandió contándonos sobre la invitación que había recibido su única hija para ir a enseñar Putonghua (Mandarín) a Estados Unidos dado su excelente rendimiento académico. Realmente me pareció un lindo detalle que compartiera esto con unos completos extraños pero le agradecí mucho el cariño que nos mostró al recibirnos en su casa y compartir unos minutos con nosotros.
Alito en Bei Hai Park con la White Dagoba Atrás
Terminamos el día caminando por el Bei Hai Park, un hermoso parque imperial al norte de la ciudad prohibida que está muy bien cuidado.
Sumamente extenso, en este parque subimos a la cima de una montaña donde pudimos apreciar la gigantesca ciudad de Beijing y admirar la belleza de la White Dagoba. El emperador Shunzhi la construyo como muestra de su creencia en el budismo y la esperanza de que todas los diferentes grupos étnicos de China se unificaran. Además de ver la Dagoba y admirar la vistada, caminamos por el resto del parque, donde hay otras islitas donde se podía bajar a ver unas cuevas (pésima elección) y disfrutar de la tranquilidad de un parque en el medio de la ciudad, tal cual Central Park o La Sabana.
Fue una hermosa manera de terminar el dia, disfrutando de un bello atardecer en Beijing con una muy buena compañía.
Terminando un día exitoso
La próxima entrada les contare de la visita a la Muralla China, la zona Olímpica, la comida de exóticos insectos y otras impresiones del viaje!
Espero sus comentarios sobre la entrada y las fotos!
